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Définition

Texte de référence

La complicité intellectuelle de Raymond Queneau, écrivain féru de mathématiques et de François Le Lionnais, homme de science passionné de littérature, marque la véritable origine de l’Oulipo (OUvroir de LIttérature POtentielle). Autour d’eux, en novembre 1960, se rassemblent écrivains et mathématiciens (certains ont les deux compétences). Jacques Bens, Claude Berge, Jean Lescure, Jean Queval, Albert-Marie Schmidt, Latis et Noël Arnaud – quelques-uns d’entre eux étant également membres du Collège de pataphysique – font partie des fondateurs. Leur objectif est d’explorer le terrain des « créations créantes ». Ce n’est pas l’œuvre finie d’un auteur donné qui intéresse le groupe, mais son mode de fabrication, ses procédures, ce qu’on appellera finalement ses contraintes.

Le travail de l’Oulipo consiste donc à exhumer, classer, illustrer les contraintes qui sont présentes dans l’écriture littéraire : contraintes formelles le plus souvent, liées à la langue, à la versification, à la construction narrative, contraintes sémantiques éventuellement. C’est la première tâche. La seconde est d’inventer de nouvelles contraintes, notamment par le recours aux mathématiques.

L’Oulipo va ainsi redonner vie au lipogramme, une contrainte aimée des écrivains de l’Antiquité (Lasos d’Hermione, Nestor de Laranda, Tréphiodore de Sicile), et qui consiste à écrire un texte en renonçant à une lettre de l’alphabet. Du lipogramme va procéder une liste impressionnante d’autres procédures, illustrant l’idée qu’une contrainte est toujours la mère d’autres contraintes potentielles : le monovocalisme (une seule voyelle autorisée) ; la contrainte du prisonnier (un seul type de consonnes utilisées, celles qui n’ont ni queue ni hampe) ; la belle absente (forme fixe de poésie), etc. L’Oulipo redonne également vie au palindrome, à l’anagramme, à la sextine des troubadours, aux listes… Il invente la méthode S + 7 (on remplace chaque substantif par le septième qui suit dans le dictionnaire).

Depuis sa fondation, le groupe tient une réunion mensuelle où ces découvertes et inventions sont proposées, discutées, bientôt publiées. L’Oulipo dépasse les quarante ans d’existence, ce qui, dans le domaine littéraire, n’est pas courant pour un groupe constitué. (Cf.pataphysique).

Au cours de ces années, forts de cette recherche à plusieurs et de cette pensée de la forme, des auteurs oulipiens ont commencé à produire ces livres originaux, à la fois très personnels et reconnaissables à une certaine marque de fabrique oulipienne : de Raymond Queneau, Cent Mille Milliards de poèmes (1961) ; de Georges Perec, La Disparition (1969), La Vie mode d’emploi (1978) ; d’Italo Calvino, Le Château des destins croisés (1969) et Si par une nuit d’hiver un voyageur (1979) ; de Harry Mathews, Cigarettes (1987), etc.

D’après © 2003 Encyclopædia Universalis France S.A.

Ressources :

1. OuLiPo site officiel => http://www.oulipo.net/
2. Dossier RFI => http://rfi.fr

Exercice : la Boule de Neige, poème dont chaque vers ne comporte qu’un mot et dont le premier vers est constitué d’un mot d’une lettre, le second d’un mot de deux lettres, etc., le nième vers comportant n lettres.

Chalisa, Thanyanuch, Piryia, Sweeya

• A
• LA
• MER
• AZUR
• UNITE
• BONBON
• EGALITE
• CAMARADE
• PLAUSIBLE
• VICINALITE
• EXTRAVAGANT
• METAPHYSIQUE
• ADOUCISSEMENT
• MALENCOUTREUSE
• LANGOUREUSEMENT
• KINESITHERAPEUTE
• ANTHROPOMORPHISME
• ANTIGOUVERNEMENTAL
• ANTIPARLEMENTARISME
• INCONSTITUTIONNALITE
• CINEMATOGRAPHIQUEMENT
• QUATRE-VINGT-DIX-SEPTIEME
• ELECTROENCEPHALOGRAPHIE
• ANESTHESISTE-REANIMATEURS
• ANTICONSTITUTIONNELLEMENT
• APOPATHODIAPHULATOPHOBIE
• DECONSTITUTIONNALISERAIT
• ELECTROENCEPHALOGRAMME
• CONTRE-REVOLUTIONNAIRE
• TETRAHYDRONAPHTALINE
• ULTRACENTRIFUGATION
• TRADITIONNELLEMENT
• AUTODETERMINATION
• TRANSLITTERATION
• COMMISSUROTOMIE
• LABORIEUSEMENT
• DECEREBRATION
• AGREABLEMENT
• TYPOGRAPHIE
• ZYGOMORPHE
• CARACTERE
• METRIQUE
• PLAISIR
• REGRET
• AMOUR
• MORT
• VIE
• AI
• J

La Boule de Neige – Rampa, Tarnrin, Suwanna, Nattika

Exercice : Le lipogramme, texte dans lequel l’auteur s’interdit l’utilisation d’une lettre particulière de l’alphabet. Par exemple, le « a ».

Viens me voir, tous les soirs ; c’est moi, ici pour toi. (Nattika)

Thanyanuch :